銀河系的質量究竟有多大﹖

jiunn36

　　　　　
　　如何量稱一個星系﹖這是一個天文學上的挑戰﹐特別是稱之為家的星系。事實證明有幾種方法可以處理銀河系的質量﹐最近發表在arXiv預印本網站上的一項研究總結了這些方法﹐以提供最佳的答案。
　　一種方法是觀察星系中恆星的運動。大多數銀河系的恆星以圓形軌道圍繞銀河系中心運行﹐如同行星繞著太陽轉一樣﹐恆星也繞著星系中心旋轉。由於引力是使恆星保持在軌道上的力量﹐可用恆星的速度和離星系中心的距離來確定其軌道內的質量。接著可以畫出已知恆星的速度和離中心的距離﹐得到所謂的旋轉曲線(rotation curve)。在銀河系和其他星系中對這條曲線的測量是第一個證明星系的質量遠遠超過可見恆星所能解釋的證據﹐從而導致了暗物質的概念。
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